活性炭作為一種優(yōu)良的物理、化學吸附劑，越來越受到人們的重視。活性炭吸附法去除室內(nèi)污染是目前應(yīng)用最廣泛、最成熟、最安全、吸收物質(zhì)種類最多的一種方法。
    活性炭按其原料分類可分為煤質(zhì)活性炭、木質(zhì)炭；按其形態(tài)可分為柱狀炭、破碎炭、纖維活性炭。活性炭的主要原料為煤、木材、果殼等富含碳元素的有機材料，通過活化而形成具有吸附能力的復雜的孔隙結(jié)構(gòu)。活性炭的吸附作用主要發(fā)生在這些空隙和表面上，活性炭孔壁上大量的分子可以產(chǎn)生強大的引力將水和空氣中的雜質(zhì)吸引到孔隙中。
　　活性炭物理吸附主要發(fā)生在活性炭豐富的微孔中，用于去除水和空氣中雜質(zhì)，這些雜質(zhì)的分子直徑必須小于活性炭的孔徑。活性炭不僅含有碳元素，而且在其表面含有官能團，與被吸附的物質(zhì)發(fā)生化學反應(yīng)，從而與被吸附物質(zhì)常發(fā)生在活性炭的表面。介質(zhì)中的雜質(zhì)通過物理吸附和化學吸附不斷進入活性炭的多孔結(jié)構(gòu)中，使活性炭吸附飽和、吸附效果下降。吸附飽和后的活性炭需要進行活化再生，恢復其吸附能力，重復使用。
　　活性炭可應(yīng)用于空氣凈化和給水、廢水處理，用來分離或收集空氣和水介質(zhì)中的雜質(zhì)。顆粒活性炭和粉末炭作用相同，均可用于水處理。顆粒炭不易流失，可再生重復使用，用于污染較輕，需連續(xù)運行的水處理工藝。